Photo by Bestclai, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
🇪🇨 Ecuador · Carchi Province, Andes
Photo by Bestclai, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
🇪🇨 Ecuador · Carchi Province, Andes
♨ Temperatura
24°C
⛰ Altitud
3412 m
⚗ pH
6.1
💧 TDS
1400 mg/L
🌊 Caudal
12 L/s
📅 Establecido
Pre-Inca
✓ Verificado el 2026-07-22
Los manantiales termales de la región de Loja, en el sur de Ecuador, forman parte del sistema geotérmico de la Cordillera Real andina. Las aguas sulforosas y bicarbonatadas emergen en entornos de bosque nublado andino, a una altitud de entre 1.600 y 2.400 metros. La tradición de uso medicinal de estas aguas proviene de las culturas Saraguro y Sarara, anteriores a la dominación inca, que las integraron en sus prácticas de curación. La presencia de estas fuentes termales en pleno bosque de neblina —ecosistema de altísima biodiversidad— añade un valor ambiental excepcional al atractivo termal.
| Sulphur (H₂S) | 12.4 mg/L |
| Iron (Fe²⁺) | 6.8 mg/L |
| Bicarbonate | 520 mg/L |
| Carbon Dioxide | 680 mg/L |
| Calcium | 88 mg/L |
Las Aguas Hediondas están documentadas en los registros coloniales españoles del siglo XVI, con un uso anterior por parte de culturas andinas previas al Imperio Inca. Los manantiales se hallan en una región de profunda importancia arqueológica: los Andes septentrionales fueron un importante corredor de intercambio cultural precolombino. En la cosmovisión andina, las montañas (apus) y las fuentes de agua son veneradas como seres vivos.
En la cosmovisión indígena andina, los manantiales sulfurosos se entienden como medicina otorgada directamente por la Pachamama (Madre Tierra). El fuerte olor no se considera un defecto, sino un indicador de su potencia. Los curanderos tradicionales han incorporado las Aguas Hediondas a sus protocolos de sanación para enfermedades de la piel y afecciones respiratorias durante generaciones, una tradición de conocimiento que forma parte del patrimonio cultural inmaterial de Ecuador.
A 3.412 metros sobre el nivel del mar, Aguas Hediondas forma parte del ecosistema de páramo altoandino, uno de los paisajes generadores de agua dulce más importantes del mundo y un sumidero de carbono crítico. Los manantiales se encuentran dentro de un área protegida gestionada por el Gobierno Provincial del Carchi. Las iniciativas de turismo sostenible buscan beneficiar a las comunidades locales sin industrializar el sitio del manantial.